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Georgien - Georgia
Währung des Dissens: Wie Geldscheine zu einem Medium des Protests wurden
von Georgia Today 1. Februar 2025
In einer Welt, in der Bargeldtransaktionen langsam digitalen Zahlungen weichen, bleibt physisches Geld ein starkes Symbol staatlicher Autorität. Es ist mit den Gesichtern nationaler Führer, historischer Figuren und patriotischer Motive geschmückt und dient sowohl als Tauschmittel als auch als Instrument ideologischer Repräsentation. Doch für einige sind Banknoten mehr als nur Geld geworden; sie haben sich in eine Leinwand für Protest verwandelt. In den sozialen Medien, insbesondere in Gruppen wie Daitove auf Facebook, posten Aktivisten Bilder von Banknoten, die mit dem Satz beschriftet sind: „Freiheit für politische Gefangene“.
Beschmutzung oder Auflehnung?
Das Beschreiben von Währung hat eine lange Geschichte, die zwischen Beschmutzung und Auflehnung angesiedelt ist. Von den gegenkulturellen Botschaften der 1960er Jahre bis zu subversiven Graffiti in autoritären Regimen war das Finanzsystem immer ein Schauplatz politischer Auseinandersetzung. Einen Protestslogan auf eine Banknote zu schreiben, ist ein Akt der Subversion, gerade weil Geld ein staatlich kontrolliertes Objekt ist, das jedoch frei zirkuliert, von Hand zu Hand geht, Grenzen überschreitet und in jede Ebene der Gesellschaft eindringt. Im Gegensatz zu Social-Media-Posts, die zensiert oder gelöscht werden können, bleibt physisches Geld im Umlauf und trägt seine Botschaft wie eine geheime Broschüre, die durch unsichtbare Netzwerke weitergegeben wird.
Ein Protest jenseits des algorithmischen Blicks
In einem Zeitalter, in dem die digitale Überwachung allgegenwärtig ist, suchen Aktivisten nach alternativen Formen des Widerstands, die sich der algorithmischen Kontrolle entziehen. Social-Media-Plattformen können politische Inhalte unterdrücken oder „shadowbannen“, und autoritäre Regierungen können den Online-Dissens überwachen. Das Beschreiben von Bargeld umgeht jedoch diese digitalen Kontrollen. Eine markierte Banknote existiert außerhalb des Cyberspace, entgeht Bots und Firewalls und wird zu einem unauffindbaren Agenten des Protests, der so lange wirksam bleibt, wie er im Umlauf ist.
Wie eine Benutzerin, Diana Burnadze, in einem Facebook-Post anmerkte: „Ich habe das auf jeden Geldschein geschrieben, den ich in der Kasse finden konnte.“ Ein anderer Benutzer kommentierte trocken: „Ich denke, wir werden bald zu digitalem Geld übergehen. Die Regierung wird das verbieten.“
Diese humorvolle, aber scharfe Beobachtung weist auf ein tieferes Problem hin: das potenzielle Verschwinden von Bargeld als Mittel des unüberwachten Austauschs. Digitale Zahlungen sind zwar bequem, hinterlassen aber eine unauslöschliche Spur, die es Regierungen und Unternehmen ermöglicht, finanzielle Aktivitäten zu verfolgen. Bargeld hingegen behält ein gewisses Maß an Anonymität, was es zu einem subversiveren Werkzeug für Dissens macht.
Von der Gegenkultur zum verdeckten Widerstand
Historisch gesehen wurde Geld oft für politische Botschaften vereinnahmt. Während des Zweiten Weltkriegs stempelten antinazistische Aktivisten im besetzten Europa „Freiheit!“ und „Widerstand!“ auf Banknoten und sorgten so dafür, dass ihre Botschaften über ihren unmittelbaren Kreis hinaus zirkulierten. In Argentinien in den 1980er Jahren, während der Militärdiktatur, schrieben Aktivisten die Namen der Verschwundenen auf Peso-Noten und verwandelten ein Finanzinstrument in ein Denkmal staatlicher Gewalt. Ähnliche Taktiken wurden während der Proteste in Hongkong 2019 angewendet, wo Pro-Demokratie-Botschaften auf Banknoten gekritzelt wurden, bevor sie bei alltäglichen Transaktionen ausgegeben wurden.
Während der russischen Revolution von 1917 verunstalteten antibolschewistische Kräfte Banknoten mit Botschaften, die Lenin und seine Politik anprangerten, und nutzten den Rubel als Schlachtfeld für ideologische Kriegsführung. Ebenso schrieben Dissidenten im franquistischen Spanien Slogans auf Peseten, um den Untergrundwiderstand gegen die Diktatur zu verbreiten. In den Vereinigten Staaten während des Vietnamkriegs schrieben einige Aktivisten Antikriegsslogans auf Dollarscheine und stellten so sicher, dass ihre Opposition ahnungslose Personen erreichte.
In Simbabwe, während des Wirtschaftszusammenbruchs der 2000er Jahre, verwandelte die Hyperinflation Banknoten in politische Statements. Bürger stempelten und kritzelten regierungsfeindliche Botschaften auf Billionen-Dollar-Scheine, ein Akt des Protests und des schwarzen Humors angesichts der wirtschaftlichen Katastrophe. Das Phänomen war ähnlich in Venezuela, wo die Abwertung des Bolívar dazu führte, dass Menschen Währung als Medium für Protest nutzten und Kritik an der Regierung von Nicolás Maduro direkt auf fast wertlose Scheine schrieben.
Noch früher, während der Französischen Revolution, wurde politische Propaganda durch das Einschreiben radikaler Slogans auf Assignaten, das von der Revolutionsregierung ausgegebene Papiergeld, verbreitet. Diese Botschaften forderten Freiheit und Gleichheit und spiegelten die ideologische Inbrunst der Zeit wider und zeigten, wie Finanzinstrumente als Werkzeuge für die Massenmobilisierung dienen konnten.
Georgiens aktuelle Welle von Protestinschriften erinnert an diese vergangenen Bewegungen, unterstreicht aber auch eine Spannung zwischen physischem und digitalem Widerstand. Da sich die Gesellschaften in Richtung bargeldloser Wirtschaften bewegen, könnte das Verschwinden von Papiergeld den Verlust eines wichtigen Basisinstruments für Dissens bedeuten.
Kann der Staat die Narrative über Bargeld kontrollieren?
Trotz staatlicher Versuche, das Beschreiben von Geld zu regulieren oder davon abzuraten, bestehen solche Widerstandsakte fort. Rechtlich gesehen betrachten viele Länder die Verunstaltung von Währung als Straftat, doch die Durchsetzung ist uneinheitlich. Die Wirksamkeit dieser Form des Protests liegt gerade in ihrer Normalität: Eine Banknote mit einer handschriftlichen Botschaft ist leicht zu übersehen, doch wenn sie einmal bemerkt wurde, kann sie nicht mehr ungesehen gemacht werden.
Darüber hinaus wirft diese Bewegung größere philosophische und soziologische Fragen auf: Wem gehört Geld, sobald es im Umlauf ist? Wenn ein Staat Währung als gesetzliches Zahlungsmittel ausgibt, Bürger sie aber mit politischen Botschaften verändern können, verschiebt sich dann nicht die Natur des Eigentums selbst? Verändert eine Protestbotschaft auf einer Banknote den Gesellschaftsvertrag zwischen dem Aussteller (dem Staat) und dem Nutzer (dem Volk)?
Die Zukunft des finanziellen Dissens
Da digitale Transaktionen zur Norm werden, könnte die Macht des physischen Geldes als Vehikel für Protest abnehmen. Doch dies drängt Dissidenten nur dazu, neue Mittel des Widerstands zu suchen. Vielleicht wird die Regierung, wie der Facebook-Nutzer scherzte, dazu übergehen, Bargeld zu verbieten, um solche subversiven Botschaften zu unterdrücken. Aber die Geschichte legt nahe, dass Dissens immer einen Weg findet – sei es durch anonyme Kryptowährungstransaktionen, alternative Währungen oder neue Formen des symbolischen Protests.
Der Akt, „Freiheit für politische Gefangene“ auf eine Banknote zu schreiben, ist eine kleine, aber wirkungsvolle Erinnerung daran, dass es selbst in Systemen, die auf Kontrolle ausgelegt sind, noch Risse gibt, durch die der Widerstand schlüpfen kann. Die Frage bleibt: Wie lange werden solche Risse bestehen, und welche neuen Formen des finanziellen Widerstands werden entstehen, wenn das Physische ins Digitale übergeht?
Von Ivan Nechaev
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